Saarlouis und Favara sind jetzt Partnerstädte: Ein Herzensprojekt wird Realität  

„Wir schließen Freundschaft mit Freunden“, betonte Oberbürgermeister Marc Speicher im Theater am Ring anlässlich der Unterzeichnung der Partnerschaftsurkunde von Saarlouis und Favara. „Zum ersten Mal seit rund 40 Jahren schließt Saarlouis eine neue Städtepartnerschaft, und das mit einer Stadt aus Sizilien – ein Herzensprojekt!“

Mit einem großen Festakt feierten beide Städte die Gründung ihrer neuen Städtepartnerschaft. Mit dabei: Viele Saarlouiser aus Italien, zahlreiche Familien mit Wurzeln in Favara. „Wir schauen auf eine lange gemeinsame Geschichte zurück – die menschlichen Beziehungen, die Verbindungen, die gibt es bereits!“, sagte Speicher. Das Saarland und Sizilien, zwei wichtige europäische Regionen, teilten eine lange gemeinsame Geschichte, die auch wesentlich mit der Industriegeschichte an der Saar verbunden sei. „Menschen aus ganz Italien und auch aus Favara haben seit dieser Zeit zum industriellen Wachstum und zum Wohlstand an der Saar beigetragen – in Kohle und Stahl und später auch in der Automobilindustrie. Viele von ihnen sind hier geblieben und haben in Saarlouis ihre zweite Heimat gefunden. Sie und ihre Familien sind ein Teil unserer Stadt und seit vielen Jahrzehnten prägt unser enges Miteinander auch die Identität unserer Heimatstadt Saarlouis. Aus Gastarbeitern sind längst Freunde geworden, aus Miteinander ist ein echtes „Wir“ geworden.“ Diese enge Verbundenheit wollen wir beide Städte in Zukunft weiter vertiefen. OB Speicher: „Wir wollen noch näher zusammenkommen und den Austausch der Menschen in Saarlouis und Favara fördern.“

Das hob auch Bürgermeister Antonio Palumbo hervor: „Diese Partnerschaft wird nicht nur auf dem Papier stattfinden“, sagte er, „wir werden sie mit Leben füllen. Sie ist etwas Besonderes!“ Zum Festakt kam Bürgermeister Palumbo mit einer 15-köpfigen Delegation aus Favara nach Saarlouis – mit dabei Vertreterinnen und Vertreter aus Politik, Verwaltung, Kultur und öffentlichem Leben. Bei einem Empfang im Rathaus trug sich die Delegation bereits am Morgen in das Goldene Buch der Stadt ein.

Ein besonderer Dank an dem Abend galt dem Präsidenten des Deutsch-Italienischen Bildungs- und Kulturinstituts, Giacomo Santalucia, und seinem Partner Giuseppe Arnone von der Fondazione Italiani in Europa. Gemeinsam haben sie den Kontakt zwischen den beiden neuen Partnerstädten vermittelt und eine wertvolle Rolle beim Aufbau ihrer offiziellen Beziehungen gespielt. Im Juni überbrachte Santalucia ein Schreiben des Bürgermeisters aus Favara an OB Marc Speicher, der da bereits eine Partnerschaft mit einer Stadt in Sizilien schließen wollte. „Wir haben gleich Nägel mit Köpfen gemacht“, sagte Speicher. „Innerhalb von drei Tagen hatten wir unsere erste Videokonferenz, wir haben uns die notwendigen Stadtratsbeschlüsse eingeholt und Ende August waren wir dann zum ersten Mal mit unserer Delegation zu Gast in Favara. In Rekordzeit zur Städtepartnerschaft und zu unserem gemeinsamen Abkommen.“ Auf die feierliche Unterzeichnung der Partnerschaftsurkunde im Theater am Ring folgt im März ein zweiter Festakt in Favara.

Giuseppe Arnone und Giacomo Santalucia würdigten die neue Verbindung der beiden Städte ebenso mit ihren Festreden wie Patrizio Maci, Vorsitzender von Com.It.Es Saar und Miriam Indelicato, Gemeinderätin aus Favara. Eingebettet war die Feier in ein Kulturprogramm mit italienischer und internationaler Musik von Adriana Vita und Viviana Milotti, die den Abend auch moderierte. Für eine Überraschung sorgte Tano Rinoldo mit seiner musikalischen Liebeserklärung an seine Heimatstadt „Favara Mio“, Antonio Balbi gestaltete anlässlich der neuen Partnerschaft ein gemeinsames Briefmarkendesign. Mit einer stimmungsvollen Foto-Präsentation erinnerten alte Familienaufnahmen an die lange Geschichte italienischer Familien in Saarlouis.

Fotos: Rolf Ruppenthal